Hai xu hướng tai nghe mình đang để ý: USB dongle và tai nghe có dây

Mình muốn chia sẻ hai hướng đi trong thế giới tai nghe mà mình đang để ý. Một bên là tai nghe không dây hoàn toàn dùng kèm USB dongle, để khai thác codec tốt hơn và đổi máy cho đơn giản. Bên kia là tai nghe có dây đang trở lại: đơn giản hơn, không phải sạc pin tai nghe, và với mình thì nói chuyện bằng giọng nói với AI cũng liền mạc và ổn định.

Hai hướng đi giống như là kết quả tự nhiên của sự phát triển

Thứ nhất là tai nghe không dây hoàn toàn không chỉ dựa vào Bluetooth sẵn có của điện thoại. Nó được dùng kèm một USB dongle để kết nối dễ hơn, tiện hơn, và nghe tốt hơn khi máy nguồn vốn bị giới hạn codec.

Thứ hai là tai nghe có dây, có mẫu còn có chống ồn chủ động, cắm vào máy tính hay điện thoại qua USB-C. Nghe có vẻ đi ngược thời đại không dây, nhưng mình thấy hướng này thực dụng hơn, cơ bản hơn.

Hai hướng không loại trừ nhau. Một bên phức tạp và thường đắt hơn để nâng chất lượng không dây. Một bên chọn cách cắm dây rồi nghe.

USB dongle cho tai nghe TW: mở codec tốt hơn khi nghe nhạc Mình muốn nói trước về chiếc USB dongle cho tai nghe không dây hay tai nghe TW, vì đây là mảnh phần cứng nhiều người bỏ qua. Mục đích chính của nó là giúp điện thoại hay máy phát nhạc nói chuyện được với tai nghe bằng những chuẩn âm thanh cao hơn, và giúp việc đổi máy đỡ mệt hơn.

Khi Apple ra mắt AirPods ngày 7 tháng 9 năm 2016, kèm chip W1 và cách ghép nối gần như tức thì với iPhone, tai nghe True Wireless đã bùng nổ trên thị trường đại chúng. AirPods không phải sản phẩm True Wireless đầu tiên, nhưng sau cú hích đó hầu hết các hãng đều làm tai nghe không dây của riêng mình để tiếp tục phục vụ người dùng, và cũng để tiếp tục kiếm tiền từ làn sóng ấy.

Mỗi năm các hãng tai nghe lại thay đổi, nâng cấp. Đầu tiên họ cố làm sao kết nối được dễ như AirPods. Rồi họ cố đưa màu sắc âm nhạc của thương hiệu mình vào tai nghe, để khác AirPods. Cuộc cạnh tranh ngày càng lớn, trong khi thế giới tai nghe có dây vốn đã có những mẫu high-end chất lượng rất cao thì vẫn ở đó.

Vấn đề nằm ở đường truyền. Những smartphone phổ biến nhất hiện nay, đặc biệt là iPhone, Bluetooth của máy chủ yếu đi codec AAC.

Chính Apple cũng nói AirPods 3 trở xuống, các mẫu AirPods Pro và AirPods Max đời Lightning cùng phần lớn tai nghe Beats không dây dùng AAC, và kết nối Bluetooth không phải lossless. Codec này giới hạn khá nhiều chất lượng so với những gì một tai nghe cao cấp có thể làm được.

Nếu muốn dùng LDAC, aptX HD hay aptX Adaptive, thông thường phải dùng máy Android, vì những codec này không nằm sẵn trên iPhone. Sony cho biết LDAC có thể truyền tới 990 kbps, khoảng gấp ba lần SBC thông thường, và có các mức 330, 660 và 990 kbps tùy điều kiện sóng.

Qualcomm đưa aptX Lossless vào Snapdragon Sound từ tháng 9 năm 2021, nhắm tới âm thanh lossless chất lượng CD 16-bit/44,1 kHz, với bitrate có thể trên 1 Mbps khi sóng tốt, và hạ xuống khoảng 140 kbps khi môi trường vô tuyến chật chội. Ngay cả khi máy Android có những codec ấy, việc khai thác cho ra đúng chuẩn cũng không phải lúc nào cũng dễ.

USB dongle giải quyết phần lớn ở phía máy nguồn: nó thay radio Bluetooth có sẵn của điện thoại hay laptop Sennheiser giới thiệu BTD 700 vào tháng 6 năm 2025: cổng USB-C, Bluetooth 5.4, cắm được trên Windows 10 trở lên, macOS 11–12 theo danh sách của hãng, Android 13 trở lên và iPhone/iPad có cổng USB-C, bổ sung aptX Adaptive và aptX Lossless cho những máy vốn không có sẵn các codec này.

Hãng nêu chất lượng cao tới 24-bit/96 kHz. Theo tài liệu của Qualcomm, mức 24-bit/96 kHz thuộc hướng aptX Adaptive; aptX Lossless là chế độ lossless chất lượng CD 16-bit/44,1 kHz.

BTD 700 cắm vào laptop, cạnh tai nghe MOMENTUM 4. Ảnh: Sennheiser.

Ngoài BTD 700, một số USB dongle khác cũng nhắm đúng việc nâng codec khi nghe nhạc:

Noble Audio Sceptre : chip Qualcomm QCC5181, Bluetooth 5.4, hỗ trợ LDAC và aptX Adaptive (cùng AAC, SBC), có cổng USB-C sạc xuyên suốt khi đang nghe. Hãng niêm yết 69,99 USD; dùng được với iPhone 15/16, Android và Windows. FiiO BT11 : cũng dùng QCC5181, Bluetooth 5.4, hỗ trợ LDAC, aptX Adaptive và aptX Lossless (cùng aptX HD, aptX Low Latency…), tối đa 96 kHz/24-bit theo hãng. Cắm được iPhone 15 trở lên, Windows/macOS, PS5 và Switch. Giá cửa hàng chính thức khoảng 47,99 USD. Creative BT-W6 : Snapdragon Sound, Bluetooth 5.4 cổ điển kèm LE Audio (LC3), có aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX HD; phát không dây tối đa 24-bit/96 kHz qua Classic Bluetooth. Dùng với PC, Mac, PS5, Switch. Giá trên Creative US khoảng 47,49 USD. Questyle QCC Dongle Pro2 : Bluetooth 6.1, chứng nhận MFi và LDAC, Snapdragon Sound; hỗ trợ LDAC tới 990 kbps, aptX Adaptive/Lossless, LHDC-V5 và LE Audio. Hãng niêm yết khoảng 75 USD trên trang chính thức.

Đổi máy nhanh hơn khi dùng nhiều thiết bị Mình dùng iPhone, một MacBook ở nhà, một MacBook ở Tinh tế, cộng thêm vài thiết bị khác. Tai nghe Bluetooth kết nối nhiều máy nghe thì tiện, nhưng dùng thực tế lại hay rối. Đang nghe nhạc trên iPhone thì cuộc gọi Telegram trên máy tính chen vào. Có lúc mình không biết phải tắt ở đâu, Messenger, Telegram hay FaceTime.

Dongle đã ghép sẵn với tai nghe giải quyết chuyện này đơn giản hơn: muốn nghe máy nào thì rút dongle ra, cắm vào cổng USB-C của máy đó. Không phải vào cài đặt Bluetooth, cũng không phải ghép lại. Giờ một người dùng hai, ba điện thoại không còn hiếm nên cách này khá đáng giá.

Nếu muốn nghe hay hơn trên tai nghe không dây, mình nghĩ USB dongle là hướng đáng thử, miễn là hiểu đúng nó giúp được gì: mở codec tốt hơn và đổi máy nhanh hơn.

Tai nghe có dây trở lại: Bose và Sony Hướng thứ hai đơn giản hơn nhiều. Không phải sạc pin của tai nghe, không phải lo ghép nối. Cắm vào máy USB-C tương thích là chạy.

Nếu tai nghe có chống ồn chủ động thì bật cũng dễ. Kết nối ổn định vì đi dây, và độ trễ thấp hơn Bluetooth thông thường, đủ để xem video, chơi game hay nói chuyện mà hình và tiếng đi cùng nhau.

Bose gọi đó là hiệu năng độ trễ thấp, chứ không phải độ trễ bằng không.

Bose vừa trở lại tai nghe có dây với Bose Noise Cancelling Wired Earbuds, công bố ngày 28 tháng 9 năm 2026, giá 99 USD, bắt đầu giao hàng từ 15 tháng 10. Nó cắm USB-C trực tiếp vào điện thoại, máy tính bảng hoặc máy tính tương thích, không cần Bluetooth, không cần ứng dụng, cũng không có pin bên trong: chống ồn lấy điện từ chính máy đang cắm.

Bose dùng công nghệ QuietControl với bốn micro, hai cái mỗi bên, và có ba chế độ: Quiet, Aware và tắt chống ồn. Kết nối USB Audio Class 2 nhận nguồn ở nhiều sample rate và bit depth khác nhau rồi phát ra cố định ở 24-bit/48 kHz; hãng nói hỗ trợ nghe lossless. Remote trên dây cho phép chỉnh âm lượng, phát hoặc dừng, nghe gọi và đổi chế độ chống ồn.

Bose Noise Cancelling Wired Earbuds với USB-C và remote trên dây. Ảnh: Bose.

Sony cũng vừa giới thiệu một tai nghe có dây USB-C: MDR-3R, công bố ngày 5 tháng 11 năm 2026, giá đề xuất 59,99 USD. Đây là bản làm lại hiện đại của dòng MDR-3, mẫu MDR-3L2 từng đi kèm Walkman đời đầu năm 1979. Nó cắm USB-C, tương thích USB Audio Class 1.0, có micro và remote trên dây, không cần sạc, không cần ghép nối.

Khác với mẫu có dây mới của Bose, MDR-3R không có chống ồn chủ động. Sony mô tả đây là tai nghe thiết kế mở, nhẹ, giữ driver 23 mm và tinh thần nghe nhạc đơn giản của bản gốc. Hai sản phẩm cùng quay về dây, nhưng không cùng một bộ tính năng.

MDR-3R với hai lựa chọn đệm tai xanh và cam. Ảnh: Sony Electronics.

Bớt nhồi nhét tính năng, và một suy nghĩ về thời AI

Khoảng mười năm qua, từ điện thoại, máy ảnh đến tai nghe, hãng nào cũng nhồi thêm tính năng: bốn micro, tám micro, đủ thứ chế độ, nhiều khi vượt xa nhu cầu của người dùng bình thường. Mình nghĩ người dùng đã bắt đầu chán sự quá tải đó, và việc Sony, Bose quay lại làm tai nghe có dây giống một lời nhắc: cắm vào, nghe hay, không đòi hỏi gì thêm. Chính hai hãng cũng nói vậy. Bose bảo văn hóa cắm dây rồi bấm play đang trở lại. Sony nói người dùng muốn tìm lại sự đơn giản, không phải sạc, không phải ghép nối, đúng tinh thần Walkman. Giá đồ công nghệ giờ lại quá cao, một chiếc iPhone đã vài chục triệu, nên muốn quay về thứ đơn giản hơn cũng dễ hiểu.

Mình còn một giả thuyết riêng: các nhà máy đang dồn sức làm RAM và chip cho AI, nên sản phẩm phổ thông có thể thiếu năng lực sản xuất và phải làm đơn giản đi, chứ cứ đua tính năng thì giá tăng theo.

Nói chuyện với AI bằng tai nghe có dây ổn định hơn

Mình thử trao đổi qua lại với AI bằng giọng nói thì thấy là tai nghe có dây ổn định và liền mạch. Mấy cái tai nghe Bluetooth mình dùng thì hay bị đứt quãng, mất lời chứ không được liền mạc. Cho nên việc nói chuyện với AI cũng là một lý do chính đáng để chọn tai nghe có dây.